경쟁이 치열한 시장에서 초기 스타트업이 생존하고 성장하기 위해서는 빠르게 시장에 진입하여 사용자 반응을 확인하는 것이 무엇보다 중요합니다. 개발 여건과 자본이 받침되는 경우에는 내부 개발팀을 조직해서 빠르게 제품을 개발할 수 있지만, 변화무쌍한 환경에서 모두가 그 과정을 감당할 수 있는 건 아닙니다. 이 과정에서 MVP(Minimum Viable Product) 개발은 ‘빠른 가설 검증’에 핵심적인 역할을 합니다. MVP는 단어 그대로 최소한의 기능을 갖춘 제품을 의미하는 방식으로, 제품에 투영된 가장 핵심적인 가치를 기반으로 빠르게 시장에 출시하여 사용자 피드백을 통해 점차 개선해 나가는 전략입니다. 기업가적 관점에서 MVP는 자원의 효율적 사용, 리스크 관리, 시장 적합성 검증 등 여러 면에서 중요한 가치를 지니며, 특히 제한된 예산과 시간 속에서 스타트업이 초기 단계를 성공적으로 넘기기 위해 필수적인 요소입니다.
자신만의 서비스 개발을 목표로 하는 기업가라면, 외주 개발사와 함께 MVP 개발을 통한 가설 검증을 염두에 둘 수 있어야 합니다. MVP 개발 방식을 전개하기에 앞서 MVP 개발의 의미와 의의에 대해서 자세히 알아보는 한편, 사전에 미리 확인하고 점검해야 할 사항들에 대해 살펴보도록 하겠습니다.
MVP 개발의 중요성 및 가치
MVP 개발은 스타트업에게 여러 가지 중요한 가치를 제공합니다. 가장 먼저, 제한된 자원을 효율적으로 사용할 수 있습니다. 최소한의 기능만을 구현함으로써 초기 개발 비용과 시간을 절감할 수 있습니다. 둘째, 리스크를 관리할 수 있습니다. 완벽한 제품을 개발하기 전에 시장의 반응을 확인함으로써 실패 가능성을 줄이고, 필요 시 방향을 수정할 수 있습니다. 셋째, 시장 적합성을 검증할 수 있습니다. 실제 사용자로부터 직접적인 피드백을 받아 제품이 시장의 요구에 부합하는지 확인할 수 있습니다. 이러한 과정을 통해 스타트업은 불필요한 기능 개발에 자원을 낭비하지 않고, 핵심 가치를 집중적으로 강화할 수 있습니다. 시드투자 혹은 정부지원사업(예비창업패키지 등)을 통해 서비스를 런칭하는 경우, MVP 개발을 통한 앱, 혹은 웹제작을 먼저 진행하게 됩니다.
외주 개발을 통한 MVP 개발 과정
외주 개발을 통해 MVP를 진행할 때는 다음과 같은 과정을 거치게 됩니다.
기획 단계
기획 단계에서는 아이디어를 검증하고 시장 조사를 통해 타겟 사용자를 설정하며, 구체적인 요구사항을 정의합니다. 이 단계에서는 명확한 목표 설정과 구체적인 기능 목록 작성이 중요합니다. 기획 단계에서는 목표 설정과 기능 목록 작성이 중요하며, 명확한 방향성을 가지고 시장 조사를 철저히 해야 합니다.
디자인 단계
디자인 단계에서는 사용자 경험(UX)과 사용자 인터페이스(UI)를 설계합니다. 직관적이고 사용하기 쉬운 디자인을 목표로 해야 합니다. 디자인 단계에서는 UX/UI 설계의 중요성이 큽니다. 사용자 친화적인 디자인을 통해 초기 사용자 경험을 긍정적으로 형성해야 합니다.
개발 단계
본격적인 개발 단계에서는 적절한 기술 스택을 선정하고, 애자일 방법론을 적용하여 유연하게 개발을 진행합니다. 이때 개발 속도와 품질의 균형을 맞추는 것이 중요합니다. 개발 단계에서는 기술 스택과 개발 방법론의 선택 기준이 중요하며, 애자일 방식으로 유연하게 대응할 수 있어야 합니다.
테스트 단계
개발에서의 마지막인 테스트 단계에서는 철저한 버그 수정과 기능 검증을 통해 제품의 완성도를 높입니다. 사용자 피드백을 반영하여 신속하게 수정하는 것이 필요합니다. 테스트 단계에서는 버그 수정과 기능 검증의 철저함이 필요하며, 사용자 피드백을 효과적으로 반영해야 합니다.
출시 및 피드백 단계
소비자에게 본격적인 선을 보이는 출시 및 피드백 단계에서는 초기 사용자 반응을 수집하고, 이를 바탕으로 지속적인 개선 계획을 수립합니다. 그리고 피드백에 기반한 신속한 개선이 성공적인 MVP의 핵심이며 출시 및 피드백 단계에서는 사용자 반응을 면밀히 분석하고, 이를 바탕으로 제품을 지속적으로 개선해 나가는 것이 중요합니다.
대표적인 MVP 개발 성공 사례
지금은 세계적인 앱이 된 서비스들 역시 MVP를 통한 가설 검증의 시기가 있었습니다. Airbnb, Dropbox, Uber는 이러한 MVP 접근 방식을 통해 초기 시장에 성공적으로 안착한 대표적인 사례들이죠. 각 사례 별로 나름의 독특한 접근법과 전략을 통해 MVP의 성공 가능성을 입증하였기에 그 특이점을 간략히 살펴보겠습니다.
1. Airbnb
사용자 중심의 문제 해결
Airbnb의 창립자 브라이언 체스키와 조 게비아는 2007년 샌프란시스코에서 열리는 디자인 컨퍼런스 동안 숙박 공간이 부족하다는 문제를 직면했습니다. 이를 해결하기 위해 그들은 자신들의 아파트에 에어 매트리스를 설치하고, 아침 식사를 제공하는 간단한 웹사이트를 만들어 참가자들에게 제공했습니다. 이 초기 MVP는 물리적인 공간과 기본적인 예약 기능만을 포함하고 있었지만, 사용자들의 긍정적인 반응을 이끌어내며 초기 시장의 필요성을 확인할 수 있었습니다.
Airbnb의 MVP는 다음과 같은 특이점을 가지고 있었습니다:
• 직접적인 문제 해결: 창립자들이 직접 겪은 문제를 기반으로 한 솔루션이었기 때문에, 실제 사용자들의 필요를 정확히 반영했습니다.
• 저비용 접근: 초기에는 고가의 개발 비용을 들이지 않고, 간단한 웹사이트와 물리적인 공간을 활용하여 시장의 반응을 테스트했습니다.
• 빠른 시장 진입: 최소한의 기능으로 빠르게 시장에 진입함으로써 사용자 피드백을 신속하게 받을 수 있었습니다.
• 사용자 피드백의 적극적 반영: 초기 사용자들의 피드백을 바탕으로 지속적으로 플랫폼을 개선하고, 신뢰와 안전성을 강화하는 기능을 추가했습니다.
Airbnb는 이러한 MVP 접근을 통해 초기 자본 없이도 시장의 필요성을 검증하고, 이후의 대규모 투자를 유치하며 글로벌 플랫폼으로 성장할 수 있었습니다.
2. Dropbox
시각적 MVP로 사용자 관심 유도
Dropbox의 창립자 드류 휴스턴은 파일 동기화와 공유의 필요성을 느끼고, 이를 해결하기 위한 솔루션을 개발하기 시작했습니다. 하지만 초기에는 복잡한 소프트웨어를 개발하는 대신, 간단한 동영상 시연(Vidéo Demonstration)을 통해 사용자들에게 Dropbox의 개념을 시각적으로 전달했습니다. 이 동영상 MVP는 실제 제품이 완성되기 전에 사용자들의 관심과 수요를 효과적으로 유도하는 데 성공했습니다.
Dropbox의 MVP는 다음과 같은 독특한 접근을 취했습니다:
• 비기술적 MVP: 실제 동기화 기능이 구현되지 않은 상태에서 동영상을 통해 제품의 개념을 설명함으로써, 개발 초기 단계에서 사용자들의 반응을 테스트했습니다.
• 바이럴 마케팅 활용: 동영상과 간단한 웹사이트를 통해 바이럴 마케팅을 유도하여 초기 사용자들의 관심을 끌어냈습니다.
• 기대감 조성: 동영상 시연을 통해 사용자들에게 Dropbox의 잠재력을 보여주며, 실제 제품 출시 시 기대감을 높였습니다.
• 데이터 기반 의사결정: 초기 사용자들의 등록률과 피드백을 분석하여 실제 제품 개발 방향을 결정하고, 기능 우선순위를 설정했습니다.
Dropbox는 비기술적인 MVP를 통해 초기 사용자들의 관심을 집중시키고, 실제 제품 개발 전에 시장의 수요를 확실히 파악할 수 있었습니다. 이러한 접근은 이후의 성공적인 제품 출시와 급성장으로 이어졌습니다.
3. Uber
단순한 호출 서비스에서 글로벌 모빌리티 플랫폼으로
Uber의 창립자 트래비스 칼라닉과 게리드 캘러바인은 2009년 샌프란시스코에서 시작된 단순한 차량 호출 서비스를 통해 MVP를 개발했습니다. 초기 버전의 Uber는 스마트폰 애플리케이션을 통해 사용자들이 택시를 호출하고, 실시간으로 차량 위치를 확인할 수 있는 기본적인 기능만을 제공했습니다. 이 단순한 서비스는 기존 택시 서비스의 불편함을 해소하며, 사용자들의 높은 관심을 이끌어냈습니다.
Uber의 MVP는 다음과 같은 특이점을 가지고 있었습니다:
• 지역적 제한된 테스트: 초기에는 샌프란시스코 한정 지역에서만 서비스를 제공함으로써, 서비스의 안정성과 사용자 반응을 면밀히 모니터링할 수 있었습니다.
• 실시간 데이터 활용: 실시간 차량 위치 추적과 배차 시스템을 통해 사용자 경험을 극대화하고, 효율적인 서비스 제공이 가능했습니다.
• 프리미엄 서비스 모델: 초기에는 고급 차량과 드라이버를 제공하여 프리미엄 사용자층을 타겟으로 삼았으며, 이를 통해 높은 가격에도 불구하고 사용자들의 만족도를 높였습니다.
• 빠른 확장 전략: 초기 성공을 바탕으로 빠르게 다른 도시로 확장하며, 글로벌 모빌리티 플랫폼으로 성장할 수 있었습니다.
Uber는 단순한 차량 호출 서비스를 통해 사용자들의 주요 불편 사항을 해결하고, 이를 바탕으로 빠르게 확장할 수 있는 기반을 마련했습니다. 또한, 실시간 데이터와 프리미엄 서비스 모델을 통해 사용자 경험을 지속적으로 개선하며 글로벌 시장에서의 입지를 강화했습니다.
이처럼 Airbnb, Dropbox, Uber의 사례는 MVP 개발이 스타트업의 초기 성공에 얼마나 중요한 역할을 하는지를 명확히 보여줍니다. 이들 기업은 각각의 고유한 접근법을 통해 시장의 필요를 정확히 파악하고, 효율적으로 자원을 활용하여 성공적인 제품을 출시했습니다. MVP는 단순히 최소한의 기능을 구현하는 것을 넘어, 사용자 중심의 문제 해결과 지속적인 피드백 반영을 통해 시장에서의 성공 가능성을 극대화하는 전략적 도구임을 이들 사례를 통해 확인할 수 있습니다. 스타트업은 이러한 성공 사례를 참고하여, 자신만의 MVP 개발 전략을 수립하고 실행함으로써 초기 시장에서의 성공 가능성을 높일 수 있습니다.
적합한 MVP 개발 외주 업체를 선별하기 위한 체크 포인트
MVP 개발의 중요성과 필요성에 대해 인식했다면 마지막으로 MVP 외주 개발을 위한 적합한 업체를 선별하는 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 개발 외주를 맡긴다는 것은 개발 지식이 풍부하지 않은 비전문가 입장에선 생각보다 쉬운 일이 아닙니다. 때문에 MVP 개발을 위한 외주 의뢰 전, 아래와 같은 체크리스트를 통해 적합성을 체크해보실 수 있습니다.
MVP 제작/출시 경험 여부
MVP 개발은 기술적인 경험도 중요하지만 “가설 검증”이라는 MVP 개발의 본질에 대한 이해와 경험이 중요합니다. 다른 개발 경험이 많다고 해서, MVP 개발을 잘한다는 보장은 없습니다. 정확한 MVP 개발은 클라이언트의 핵심 가설을 정확하게 이해하는 것에서부터 출발합니다. 복잡한 개발 프로세스 속에서 ****핵심 가설에 대한 클라이언트와 외주 개발사의 핵심 가설에 대한 공통의 명확한 이해가 결과물의 질을 결정한다고 말할 수 있습니다.
출시까지 명확한 일정 제시
외주 프로젝트 실패의 대부분이 일정 지연에서 발생합니다. 한없이 일정이 지연되게 되면 마음은 조급해지고 결국 조급한 마무리나 갈등을 통해 프로젝트가 좌초하게 됩니다. 성공하는 서비스에 대한 정답은 없어도, MVP 개발에는 분명한 정답이 있습니다. 경험이 많은 숙련된 개발팀은 일정 지연의 리스크를 프로젝트 초기에 제거하고 명확한 일정을 산출/제시하는 것이 가능합니다. 특히 앱 심사와 배포의 경우 생각보다 많은 일정이 소요가 됨에도 불구하고 일정 산정 시 고려하지 않거나, 과업 내용에 포함시키지 않는 경우가 있는데 가능한 초기 단계에서 확실하게 정해두는 것이 좋습니다.
경험이 풍부한 PM의 존재 여부
만약 팀 내부에 UX/UI 디자이너가 없다면 사용자 경험에 대한 이해가 풍부하며 MVP에 대한 경험이 풍부한 UX/UI 전문가가 있는 외주개발사를 선택하시는 것이 중요합니다. 아무리 기술적 완성도가 높다고 하더라도, 가설 검증을 위한 사용자 경험을 제대로 설계하지 못한다면 실패할 따름입니다. 가설 검증을 위한 사용자 경험 설계는 많은 방법론들이 이미 나와있으며, 실제로 MVP를 런칭해본 경험이 없으면 다소 과도한 결과물이 나올 수 있습니다. 특히 훌륭한 UX/UI 전문가의 경우 개발자들과 협업에 대한 노하우가 풍부하기 때문에, 사용자 경험을 대변자로서 클라이언트와 개발자 상호간의 이해를 돕는 역할도 하게 됩니다.
적절한 계약 및 인수 인계
만약 개발이 완료되었는데 소스코드 등 개발 결과물을 전달받지 못한다면, MVP 이후의 개발을 다른 개발사에게 맡기거나 자체 개발자를 채용해서 추가 개발을 진행하는 것이 불가능합니다. 그러므로 개발된 앱에 대한 소스코드 등을 반드시 전달받을 수 있도록 소유권을 명확히 포함하여 외주 용역 계약서를 작성하시는 것을 권장드립니다. 또한 아무리 MVP라 할지라도 기본적인 운영(게시물 삭제나 배너 교체 등)에 필요한 간단한 관리자 페이지라도 전달받는 것은 필요할 수 있습니다. 그렇지 않다면 개발 종료 후 배너 교체 등에 있어서 개발사 측에서 별도의 추가 비용을 요구할 수 있으므로, 계약 초반에 반드시 해당 부분을 명확하게 확인 후 진행하시길 바랍니다.
성공적인 MVP 외주 개발을 위한 주안점
MVP 개발로 비즈니스 검증에 성공하려면 세 가지 요소를 가장 중요하게 생각해야 합니다.
명확한 목표 설정하기
MVP 개발에 맞게 시장성 판단을 사전에 정의하는 것이 좋습니다. 단순히 제품 출시를 목표로 하기보다, 사용자 유입, 주요 기능 검증, 비즈니스 모델 검증 등 구체적인 목표를 설정하고, 달성 기준을 정의하여 결과를 측정하고 평가할 수 있어야 합니다.
핵심 기능 선정하기
최소한의 기능으로 제품의 핵심 가치를 전달할 수 있어야 시장 경쟁력을 확인할 수 있습니다. 불필요한 기능은 제거하고, 나중 버전에서 추가할 수 있도록 계획합니다. 사용자 인터뷰, 설문 조사 등을 통해 사용자의 니즈를 파악하고, 핵심 기능을 선정할 수 있습니다. 지속적으로 유저 보이스를 수렴하여 제품을 개선하고 새로운 기능을 추가하면 됩니다.
전문가 활용하기
초기 스타트업은 많은 불확실성에 직면하고 자원이 제한되어 있으므로 시간과 돈을 어떻게 사용하는지 특히 주의해야 합니다. MVP 개발을 쉽게 생각하는 분들도 많은 터인데요. 이미 시장은 포화 상태이기 때문에 유효한 고객 테스트가 반영될 수 있는 최소한의 품질을 가진 차별화된 전략을 가진 개발이 필요합니다. 그러기 위해서는 핵심 기능만 구현할 수 있도록 과잉 개발을 하지 않고 적정한 수준에서 개발하는 것이 필요합니다.
성공적인 제품을 만드는 것은 쉬운 일이 아니죠. 개발한 MVP가 타겟 고객에게 적합한지 판단하려면 A/B 테스트가 필요한데요. 숙련된 외주 개발자는 사용자 피드백을 반영할 때 전체 점검 없이도 제품이나 기능의 다양한 변형을 테스트하고 개선할 수 있게 도와줍니다. 고객의 요구 사항을 충족하고 최적화 했는지 확인할 수 있는 전문성을 얻게 되는 것이죠.
지금까지 살펴봤듯, MVP 개발은 스타트업이 초기 시장에서 성공적으로 안착하고 성장하기 위한 전략적 도구입니다. 외주 개발을 통해 효율적으로 MVP를 개발하려면 신뢰할 수 있는 파트너 선정, 명확한 요구사항 정의, 지속적인 커뮤니케이션이 필수적입니다. 성공적인 MVP는 스타트업의 제품이 시장에 적합한지를 검증하고, 이후의 확장과 발전을 위한 기초를 마련해 줍니다. 따라서, 기업가는 MVP 개발을 신중히 계획하고 실행함으로써 자원을 효율적으로 활용하고, 시장에서의 성공 가능성을 높여야 합니다. 이 점을 꼭 유념하시길 바랍니다.